プーケット（タイ）の留学・ワーホリ完全ガイド

プーケットで暮らして最初に変わるのは、傘よりレインコートを持つ習慣かもしれません。気候は一年じゅう暑い熱帯性で、日本のような四季はありません。季節は、雨季と乾季の2つに大きく分かれます。乾季は12月から3月ごろ。雨が少なく、空が青く晴れる日が続きます。特に2月は一番乾いた月で、雨の日は月に4日ほど、降水量も少なめです。海が穏やかで、暮らしやすい季節です。一方、雨季は5月から10月ごろ。南西からの季節風（モンスーン）が湿った空気を運び、雨が増えます。9月は雨のピークで、月の半分以上が雨の日になることもあります。年間の雨の量は、合計でおよそ2,200ミリ。東京の1.5倍ほどで、雨上がりの街は緑がいっそう濃く見えます。気温は一年を通して25〜34度ほど。最も暑い4月は、35〜36度まで上がる日もあります。雪とは無縁で、真冬でも半袖で過ごせます。海水温も年中27度前後と暖かく、いつでも泳げるのが魅力です。紫外線（日焼けのもとになる光）はとても強いので、日焼け止め・帽子・サングラスは住人の必需品です。

プーケットの治安は、東南アジアのなかでは比較的落ち着いています。昼間のビーチや住宅地はおおむね穏やかで、家族連れや長期滞在者がのんびり過ごす光景が日常です。ただし、観光地ならではの注意点ははっきりしています。まず気をつけたいのは、バイクの事故です。スクーターの事故は、外国人旅行者のけがの原因として最も多いとされます。特に、パトンとカタを結ぶ峠道は事故が多い場所です。運転にはヘルメットと国際運転免許証が必須で、無免許だと保険が使えなくなります。次に、パトンビーチで長年続く「ジェットスキー詐欺」。乗り終えた後に、もとからあった傷を「あなたが付けた」と言われ、高額な修理代を請求される手口です。数万バーツを求められた例もあります。乗る前に、機体をスマホで動画撮影しておくと安心です。さらに雨季（5〜10月）の海は、強い引き波（リップカレント）が発生します。赤い旗が立つ日は、絶対に泳がないでください。緊急番号は警察が「191」、救急が「1669」です。英語に不安があっても、観光警察（1155）が助けてくれます。

プーケットの街並みは、海辺のリゾートと、内陸の古い港町という2つの顔を持ちます。「どこに住むか」で、毎日の暮らしの色がまるで変わるのが、この島の面白いところです。島の西側に並ぶのが、ビーチタウン。中心はパトンビーチで、ホテルやレストラン、ナイトスポットが密集する、島いちばんの繁華街です。夜遅くまでにぎやかで、便利さは抜群。ただし、静けさを求める人には少し騒がしく感じるかもしれません。その南にあるカタとカロンは、落ち着いた雰囲気のビーチ町です。カロンビーチは白砂の浜が約3キロも続き、ゆったり過ごしたい人に好まれます。家族連れや長期滞在者に人気のエリアです。一方、島の中央部にあるプーケットタウン（旧市街）は、まったく違う表情を見せます。タラン通りやディブク通りには、中国とポルトガルが混ざった「シノ・ポルトギース様式」のカラフルな古い建物が並びます。おしゃれなカフェやアートな店も増え、街歩きが楽しいエリアです。語学学校もこの周辺に多くあります。島の南部、チャロンやラワイは、長く暮らす海外の人が集まる住宅エリア。家賃が比較的安く、生活の拠点にしやすい一帯です。

プーケットでまず知っておきたいのは、ここには電車も地下鉄もない、ということです。そのため、毎日の移動はバスや車が中心になります。日本の感覚とは大きく違う点です。地元の足としていちばん安いのが、ソンテウと呼ばれる乗り合いトラックです。青い車体で、座席はトラックの荷台に取り付けられたベンチ。プーケットタウンの市場前を起点に、決まった道を走ります。料金は1回20〜25バーツ（約90〜110円）と格安ですが、走るのは朝7時から夕方6時ごろまでです。赤い車体の「トゥクトゥク」も走っていますが、料金は乗る前の交渉制で、観光客には割高になりがちです。便利なのは配車アプリの「Grab（グラブ）」。スマホで車やバイクを呼べ、料金が先に分かるので安心です。ただし空港での乗車はできません。空港からビーチへは、「Phuket Smart Bus」という路線バスが便利。パトン・カロン・カタを通り、料金は100〜170バーツ（約450〜750円）ほどです。タクシーだと空港からパトンまで約800バーツ（約3,500円）が目安です。長く住む人の多くは、月数千バーツでバイクを借り、自分で運転して移動しています。

ここでの暮らしは、南国のゆったりした時間の流れが、何よりの魅力です。たとえば、こんな1日。朝は涼しいうちに起きて、近くの食堂で温かいお粥やタイ式の麺を食べる。日中は語学学校やダイビングの練習に通い、夕方は海辺へ。沈む夕日を眺めながら、屋台でビールを片手にひと息つく。そんな「海ありき」の生活リズムが、自然と身についていきます。買い物も困りません。大型スーパーはBig CやLotus's、Makroが定番で、自炊派には心強い品ぞろえです。屋台や食堂では、タイ料理が1食50〜80バーツ（約220〜350円）ほど。外食中心でも、日本よりずっと安く暮らせます。日本食が恋しくなっても、プーケットタウンやパトンには和食店や日本食材を扱う店があり、寿司やラーメンも手に入ります。コンビニ（セブンイレブン）は島じゅうにあり、日本と同じ感覚で使えます。週末は、近くの離島へのボート遊びや、ダイビング、ヨガなどが定番。年中暖かいので、大きな出費なしに屋外で1日を過ごせるのも、財布にやさしいポイントです。

プーケットは、語学留学とダイビング留学の2つで人気の島です。ここで大切な前提があります。日本とタイの間には、ワーキングホリデー協定がありません。そのため、現地で「働きながら滞在する」ことはできず、滞在の中心は「学ぶこと」になります。長期で学ぶ人の多くは、ED Visa（エデュケーションビザ＝就学ビザ）を取って滞在します。語学学校では、The Genius Language Schoolが島で大きな存在です。パトンとチャロンに校舎があり、タイ語のほか英語なども学べます。200時間のタイ語コースが、1時間あたり約125バーツ（約550円）からと、日本では考えられない安さです（2026年時点・要確認）。もう一つの魅力が、ダイビングです。プーケットは世界有数のダイビング拠点で、初心者向けの講習から、PADI（世界的なダイビング資格団体）のインストラクター養成まで受けられます。数週間かけて資格を取り、ダイビングのプロを目指す人も世界中から集まります。ただし、ここで必ず注意してほしいことがあります。ED Visaでは、たとえアルバイトでも働くことは法律で禁じられています。違反すると高額な罰金や強制帰国の対象になります。「学びに専念する島」と心得て、滞在の計画を立てるのが安心です。