星空と大自然に抱かれて。ニュージーランドのファーム生活で得た「生きる力」
基本情報
| 出発時の年齢 | 22歳 |
|---|---|
| 渡航先 | 🇳🇿 ニュージーランド |
| 主な滞在都市 | クイーンズタウン（およびセントラル・オタゴ地方） |
| 滞在期間 | 8ヶ月 |
投稿者: TKM
大学3年を休学し、「今の自分には何もない」という焦燥感から逃れるようにNZへ渡りました。最初はクイーンズタウンの語学学校に通いましたが、そこで出会ったのは、定職に就かず世界を旅する自由な大人たちでした。彼らの「人生は楽しむためにある」というシンプルな哲学に触れ、就職活動のことばかり気にしていた自分の心がスッと軽くなりました。
学校卒業後は、中古のステーションワゴンを15万円で購入し、南島を一周する旅に出ました。資金が底を突きかけた頃、クロムウェルという小さな町でチェリー収穫の仕事を見つけました。
そこでの1ヶ月半は、私の人生で最も濃密な時間でした。フランス、ドイツ、台湾、アルゼンチン……世界中から集まった若者たちと、シェアハウスの狭いキッチンで各国の料理を作り合い、週末は近くの川で泳ぐ。言葉が完璧に通じなくても、一緒に汗を流して働いた仲間との絆は、何物にも代えがたいものでした。
印象に残っているエピソードがあります。車のタイヤがパンクして途方に暮れていた時、通りかかった地元の農夫が「心配ないよ、これも旅の醍醐味だ」と笑いながら修理を手伝ってくれました。その時、私は「予定通りにいかないことこそが人生なんだ」と気づきました。
この旅を通じて、私は「生きる力」を身につけました。どんな環境でも工夫して生活し、見知らぬ人と対話し、困難を笑い飛ばす。帰国後の就職活動では、以前のような不安はありませんでした。どこへ行っても、自分はやっていけるという自信がついたからです。
良かった点
- ✓ニュージーランド（NZ）の最大の魅力は、言葉を失うほどに圧倒的な大自然です。私が滞在した南島のクイーンズタウン周辺は、「世界の冒険の首都」と呼ばれるほどアクティビティが盛んで、休日はバンジージャンプやスカイダイビング、氷河トレッキングなど、日本では考えられないスケールの体験が日常にありました。 また、NZ独自の「キウイ（現地の人）」たちの温かさも忘れられません。彼らは非常にのんびりしていて、道に迷えば向こうから声をかけてくれるほどフレンドリーです。 特に良かったのは、季節労働（ファームワーク）を通じて、世界中から集まったバックパッカーと寝食を共にしたことです。広大なチェリー農園で働き、仕事が終わればキャンプ場で焚き火を囲み、満天の星空の下で将来について語り合う。そんな「何もないけれど、すべてがある」ような贅沢な時間を過ごせたことは、都会育ちの自分にとって人生の価値観を根底から覆す経験となりました。テカポ湖で見た、天の川がはっきりと見える星空は、一生の宝物です。
大変だった点
- ✕最も過酷だったのは、ファームでの肉体労働と、不安定な生活環境です。私はチェリーピッキングの仕事をしていましたが、朝4時に起きて、時には雨の中でも泥まみれになりながら一日中脚立に登って作業をします。指先はボロボロになり、腰の痛みも限界に達しましたが、働かないと収入が途絶えるというシビアな現実を突きつけられました。 また、クイーンズタウン周辺は深刻な住宅不足で、私は古い中古車（バン）を購入し、そこで寝泊まりする「バンライフ」を数ヶ月経験しました。見た目は格好いいですが、冬の夜は凍えるほど寒く、シャワーやトイレを探すのも一苦労です。快適な日本の生活がいかに恵まれていたかを痛感しました。 英語についても、ファームでは多国籍なバックパッカーと「サバイバル英語」でやり取りするため、文法などは二の次になり、期待していたほど語学力が劇的に向上することはありませんでした。さらに、NZは物価が非常に高く、特にガソリン代や外食費が家計を圧迫しました。自分ですべてを管理し、車が故障すれば自分で修理を手配し、異国の地で一人で生き抜くタフさが常に求められました。
これから行く人へのアドバイス
ニュージーランドに行くなら、ぜひ「車」を手に入れてください！都市部だけでなく、誰もいないビーチや山奥のキャンプ場にこそ、この国の本当の美しさがあります。また、ファームワークを考えているなら、日焼け止めと防虫剤、そして何より「体力」と「根性」を準備しておきましょう。英語力も大事ですが、それ以上に「笑顔」と「自分から動く積極性」があれば、最高の仲間が必ずできます。便利すぎる日本を離れ、不便さを楽しむ覚悟を持って、大自然に飛び込んでみてください！